Товстолоб
Товстолоб (Hypophthalmichthys) є одним з представників сімейства Карпових.
Зовні товстолоб схожий на своїх родичів - Карпів. Тіло у нього високе, подовжене, покрите дрібною лускою сріблястого кольору. Шкіра - щільна і дуже міцна. Плавці - темного кольору, мають загострені верхівки. Голова велика, широка з великим опуклим чолом, що навис над низько розміщеними очима (ця прикмета властива тільки товстолобам, саме від цього походить і їх назва). Рот великий, нижня щелепа трохи виступає вперед, а верхня навпаки - назад.
На відміну від інших представників карповидних у товстолобика немає зубів. Проте його так званий «цідильний апарат» дає можливість фільтрувати воду і затримувати елементи живлення. Виростає до 1 м в довжину і сягає 20-25 кг ваги.
Найпоширенішими є товстолобик білий та товстолобик строкатий. Нині ця риба мешкає практично у всіх водоймах нашої країни. Проте історичною батьківщиною цього виду вважається р. Амур. У ХХ столітті він був спеціально заселений в Аральське море і в р. Кубань для боротьби з цвітінням водойм. Останнім часом поширився по великих річках Європи та Малої Азії.
Інтродукувати товстолобика на півдні так і не вдалося. А все тому, що його ікра пелагічна та розмноження можливе лише в штучних умовах. Незважаючи на такі особливості, ця риба живе в наших водоймах на рівних правах з іншими карповидними.
Товстолоб віддає перевагу водосховищам, місцевості з мулистим дном, де росте багато м'якої рослинності та місцям зі слабким, тихим плином. Мешкає на глибині 3-3,5 м.
Його поведінка залежить від часу доби. Так, рано-вранці і ввечері товстолобик підпливає ближче до берега і повільно переходить від одного рослинного острівця до іншого. Коли сонце встає вище – залишає прибережні зони і йде на глибину, віддаляючись від берега. Товстолобики завжди тримаються зграями і, навіть коли переміщаються в пошуках їжі, не відходять далеко один від одного.
Харчування товстолобика дуже специфічне. Воно включає різні групи компонентів: зелені водорості, дендрит, макрофіти, ракоподібні, коловертки, личинки хірономід та веслоногі раки. Однак, домінують все-таки мікроскопічні водорості – вони складають 50-70% від усього раціону. Саме тому товстолобика називають меліоратором водойм.
Втім, меню товстолобика залежить і від самого вигляду риби. За ствердженням вчених, білий товстолобик харчується фітопланктоном, а ось строкатий – полюбляє протеїн та білок (зоопланктон, що впливає на швидке зростання тварини). І тільки лише гібридний товстолобик посідає «золоту середину» – може харчуватися як фіто-, так і зоопланктоном.
Досвід рибалок доводить, що товстолоба дуже важко (практично неможливо) впіймати на вудку. Зокрема, вони не радять ставити поплавки вертикально, адже ця риба вміє аналізувати те, що водорості плавають горизонтально. А вертикальний поплавок – «щось незрозуміле» і, відповідно, його краще обійти. Якщо у водоймі достатньо планктону і ряски, то товстолобик пасеться, як тварина, а на приманку сита риба не реагує.
Головною особливістю товстолобика є те, що він не вміє клювати (він просто затягує гачок в пащу). Тому завжди вважалося, що його можна ловити тільки сітками. Проте рибалки навчилися ловити товстолоба і на поплавок. При цьому вони використовують технопланктон (пресований порошок), який, розчиняючись у воді, утворює хмару і нагадує природний корм.
Замість технопланктону можна використовувати і саморобні підгодовування (горох, каші), але головне, щоб вони були подрібнені і у воді формували муть. Як не дивно, але рибалки примудряються ловити товстолобика навіть на пінопластові кульки і невеликі шматочки поролону. Принади можна завести на місце лову човном або ж ставити так звані годівниці.
Рано навесні, коли ще немає великої кількості рослинності, товстолобик харчується детритом, рідко виходить на поверхню і ловити його можна тільки біля дна, розміщуючи насадку, недалеко від нього.
Як і всі риби, товстолобик найбільш інтенсивно «клює» у літню пору, після нересту. Цей період припадає на кінець червня, коли вода прогріється вище 20 градусів. Якщо температура перебільшує позначку 25 градусів, товстолобик починає активно харчуватися і для нього вже не має значення природний це корм чи штучний. Якщо ж вода буде чистою і прозорою, то відмінний «улов» буде гарантований. Найбільш сприятливим часом доби вважається ранок.
З настанням холодів кількість рослинності зменшується і це приводить до того, що товстолобик припиняє харчуватися, опускається на дно і залягає в ями, в яких і зимує. Взимку він не «впадає в сплячку», а тільки завмирає на дні і годується в придонному шарі.
За своєю природою товстолобик дуже непередбачуваний. Він любить вискакувати з води, і в один момент може навіть застрибнути до човна рибалки. Особливості товстолобика підтверджують, що риболовля на нього захоплююча, цікава і гідна уваги. Потрібні тільки пильність, впевненість і терпіння.