Бичок-кругляк

Бичок-кругляк – невелика придонна риба з родини бичкових. Поширений в центральній Євразії, в Україні у басейнах Чорного та Азовського морів.

Може жити як у прісній, так і в солоній воді, з солоністю до 18-24‰, у придонних шарах, надаючи перевагу глибоким річкам, затокам і лиманам з піщаним, дрібнокам'янистим або черепашниковим дном, на глибинах від 1-2 до 10-17 м. Проникає в нижню і середню течію річок, що впадають до моря, розселяючись в прісній воді.

Дрібна, м’якотіла риба, з характерною чорною плямою на першому спинному плавці і слабо випуклим лобом. Очі незначно виступають над головою. Черевні плавці утворюють присоску. Цьоголітки мають сірий колір. Дорослі особини – сірого, чорного, коричневого або оливкового забарвлення. Самці під час нересту набувають чорного кольору з білою облямівкою на непарних плавцях.

Найбільша довжина до 25 см при вазі від 50 до 250 г. Самиці трохи менші за самців і живуть 4-5 років. Є дані, що після першого нересту велика частина самців гине.

Статевої зрілості досягає вже на другому році життя, при довжині тіла близько 5 см. Нереститься з квітня до вересня, переважно на мілководних прибережних ділянках водойм. Під каменями, на нерівностях дна самці влаштовують гнізда, забезпечуючи гладку поверхню для приклеювання ікринок. Метання ікри відбувається кількома порціями. Плодючість – від 200 до 4 тис. ікринок діаметром до 4 міліметрів. Зазвичай в одне гніздо відкладають ікру кілька самиць і протягом періоду розвитку самець охороняє кладку. При наближенні інших риб, самець подає звуковий сигнал, який відлякує від гнізда ворогів. Протягом 4-5 тижнів, до появи личинок, він не харчується. Личинки, що вийшли з ікри, тримаються в товщі води і харчуються дрібними ракоподібними. Кожна самиця нереститься кілька разів у житті.

Живиться переважно молюсками, ракоподібними, черв’яками, дрібною рибою і личинками комах.

В Україні бичок-кругляк є об'єктом промислу, особливо в Азовському морі та північно-західній частині Чорного моря. Може становити до 90% живлення цінних видів риб: судака, сома, осетрових, калкана та ін.

Бички містять безліч амінокислот, які не виробляються людським організмом самостійно. Цінність риби полягає в її гарній засвоюваності, а регулярне вживання її в їжу сприяє покращенню обміну речовин.