Барабуля чорноморська (султанка)
Барабуля чорноморська або султанка (Mullus barbatus ponticus) – морська зграйна риба родини барабулевих. Зустрічається в Чорному та Азовському морях. Харчується дрібними молюсками, рачками, черв'яками.
Тривалість життя складає близько 10 років. Довжина тіла може бути до 30 см, вага – до 120 грамів. Тіло видовжене, стисле з боків. Спинний та анальний плавці короткі. Голова велика, з майже вертикальним рилом і високо посадженими очима. Маленький рот, який розташований в нижній частині голови, має дрібні зуби-щетинки, з підборіддя звисають два довгих вусики. Тіло нерівномірно забарвлене червоним кольором, черевце – сріблясте зі світло-жовтими плавцями.
Мешкає барабуля поблизу морських берегів на невеликих глибинах – 15-30 метрів, хоча трапляється і на глибині 100-300 метрів. Султанки, як правило, тримаються зграями біля дна, практично не піднімаються в товщу води. Віддають перевагу м'якому мулистому або піщаному ґрунту, але можуть жити і на ракушняку та кам'янистому дні. Шукати їжу барабулі допомагають довгі вусики: риба повільно переміщується по дну і ретельно «обмацує» його поверхню вусиками в пошуках дрібних донних тварин.
Статевої зрілості досягає на другому-третьому році життя. Нерест триває з травня по серпень на глибині від 10 до 55 метрів, поблизу мулистого або піщаного дна. Кожна самка відкладає ікру в кілька порцій, загальна плодючість за сезон становить від 4 до 100 тис. ікринок. Запліднена ікра піднімається у верхні шари води і через три доби з неї виходять личинки. Молодь харчується в товщі води дрібними тваринними організмами. Приблизно через 1,5-2 місяці мальки підходять до берегів і, досягнувши довжини 4-6 см, опускаються на дно та набувають типового для дорослих особин вигляду і забарвлення.
Барабуля – цінна промислова риба. Вона має ніжне, смачне м'ясо і високо ціниться як делікатесний продукт.
Довідково:
Родич чорноморської султанки – барабуля звичайна, яка живе в Середземному морі. Ця риба користувалася дуже великою популярністю в стародавньому Римі. Згідно з переказами, вартість великої султанки складала рівну за вагою кількість срібла.