Мерланг чорноморський

Мерланг чорноморський або пікша (Merlangius merlangus euxinus) – вид риб родини тріскових, роду мерланг. Відрізняється від атлантичного мерланга тим, що має маленький вусик на підборідді, жовтувато-сіре забарвлення та більш довгі парні плавці. Крім того, розміри чорноморського мерланга менші, ніж атлантичного: він зазвичай досягає довжини до 25 см, інколи – 45 см.

Розповсюджений по всій акваторії Чорного моря у холодних шарах води, на глибині 50- 60 метрів. Іноді заходить в опріснені зони північно-західної частини Чорного моря. Біля берегів Криму з'являється після сильних вітрів, під яких відбувається підйом холодних глибинних вод.

Тривалість життя близько 5-6 років. Харчується пікша дрібною рибою (шпрот, хамса, молодь оселедця), ракоподібними, черв'яками.

Статевої зрілості досягає у віці 2-3 років. Нерест порційний на глибині до 100 метрів, триває протягом всього року, проте найінтенсивніше у період з грудня по березень. Плодючість самиці залежить від віку та розміру (100-600 тис. ікринок). Ікра пелагічна. Молодь довжиною 3-7 см зустрічається у віддаленні від берегів.

В Україні чорноморський мерланг промислового значення не має, є об'єктом лову рибалок-любителів, оскільки має ніжне смачне м'ясо. Рибу зазвичай ловлять з берега або з човна на великих глибинах. Крім того, мерлангом харчуються дельфіни та великі хижі риби (катран акула, чорноморський калкан).