Берш (судак волзький)

Берш, судак волзький (Sander volgensis) – вид риб родини окуневих, роду судак. Відрізняється від звичайного судака тим, що у нього на нижній щелепі відсутні ікла. Крім того, розміри берша менші, ніж судака: він досягає довжини до 45 см і ваги – 1,3 кг.

Волзький судак живе в нижній та середній течіях річок Азовського, Чорного і Каспійського морів. В Україні відзначений у пониззі та пригирлових ділянках Дунаю, Дністра, Дніпра, Південного Бугу, в Каховському, Дніпровському і Дніпродзержинському водосховищах, у річках Самара, Сура, Оріль та у водоймах по трасі каналу Дніпро-Донбас.

Тривалість життя близько 7 років. Тіло видовжене, низьке, трохи стиснуте з боків. Спинних плавців два, які відокремлені один від одного проміжком. Хвостовий плавець з невеликою виїмкою. Голова видовжена, у профіль – клиноподібна. Рот великий, кінцевий. Ікла на щелепах у дорослих особин відсутні, в молодих – розвинені слабко. Спина чорняво- чи бурувато-зелена, боки – світло-сіруваті з поперечними темно-буруватими смугами, черево – білувате. Спинний та хвостовий плавці – світло-сіруваті з рядами чорних плям. Грудні й черевні плавці – білуваті, підхвостовий плавець з чорною плямою.

Берш зустрічається в місцях з твердим піскуватим дном у річках, їх опріснених естуаріях та водосховищах. Мілководних ділянок уникає. В Дніпровському водосховищі зайняв специфічну нішу хижака-бентофага.

Статевої зрілості самці досягають у віці 2 років при довжині тіла 19 см, самки – у 3 роки завдовжки 22 см. Нерест відбувається у квітні-травні. Плодючість самиці залежить від віку та розміру (20-300 тис. ікринок). Ікру волзький судак відкладає на піщаних і кам’янисто-піщаних косах, поблизу островів та деяких балок.

Після вилуплення личинки живляться дрібним зоопланктоном, а досягнувши довжини 40 мм і більше, переходять на харчування бентосом. Перехід на хиже харчування спостерігається у берша на другому році життя. Дорослі особини живляться здебільшого придонними організмами, з яких половину складають цьогорічки коропових і окуневих риб. Через відсутність ікл і вузьке горло волзький судак не здатний захоплювати та заковтувати крупну здобич, тому розмір жертви коливається від 1 до 7 см.

У результаті зміни гідрологічного, хімічного, біологічного режимів водойм, спричиненої надмірним виловом, забрудненням води та створенням дамб, зникли типові біотопи берша, особливо репродуктивні. Наразі він занесений до Червоної книги України як зникаючий вид. Вилов його на території нашої держави повністю заборонений.