Морський чорт

Морський чорт європейський – риба родини вудильникових, єдина з роду у фауні України, яка отримала свою назву за не вельми привабливу зовнішність.

Мешкає від Баренцова моря до Гвінейської затоки, а також у Північному, Балтійському, Середземному та Мармуровому морі. В Україні трапляється біля південного берега Криму та острова Зміїного.

Має довжину до 76 см та вагу до 9 кг. У риби дуже велика сплюснута голова, розмірами до половини довжини тіла. Тіло без луски, вкрите шкіряними виростами, з великими грудними плавцями, за допомогою яких вона переміщується по дну. Забарвлення темне.

Донна малорухлива риба, зазвичай, живе на глибинах 50-200 метрів. Взимку та в період нересту опускається глибше (до 2000 метрів).

Хижак, полює із засідки, не рухаючись, і тільки «приманка» над ротом коливається, приваблюючи жертву. Шлунок морського чорта здатний розтягуватися так, що він може ковтнути здобич удвічі більшу від власного розміру. На голові рибини розташований «ліхтарик» на кінчику «вудки», який служить принадою.

Харчується рибою (тріскові, вугрі, камбала, тригла, бички тощо) та великими безхребетними, зокрема крабами.

Нерест проходить взимку на великих глибинах, де самиці відкладають до 3 млн ікринок розміром 2,3-4,0 мм у товщу води. Інкубаційний період триває трохи більше тижня.

М'ясо морського чорта смачне, поживне, містить вітамін A, селен, цинк, кальцій.

В наших водах ця риба трапляється дуже рідко і занесена до Червоної книги України.