Щука

Щука (Esox) — рід прісноводних риб, єдиний у родині щукові (Esocidae). Типовий представник роду — щука звичайна (Esox lucius). Розповсюджена у Європі, Сибіру та Північній Америці. Мешкає в річках, озерах або водосховищах. Віддає перевагу глибоким, стоячим або слабо проточним водам, що поросли густою водною рослинністю.

Щуки в довжину можуть досягати понад 1,8 метра, ваги — 35 кг, самиці завжди більші за самців. Живуть дані біоресурси до 70-80 років. Тіло щуки має видовжену, стрілоподібну форму. Голова сильно видовжена, нижня щелепа видається вперед. Величезний рот (він займає половину голови) оснащений безліччю дрібних і великих зубів. Забарвлення тіла плямисто-смугасте. Залежно від характеру та ступеня розвитку рослинності в прибережній зоні щуки можуть мати сірувато-зеленуватий, жовтуватий або сіро-бурий колір, спина темна, черево білувате, з сірими цятками. Якщо дно піщане, щука буде світлою, на мулистому дні представники виду будуть темнішими, а глинисте дно дає жовтуватий відтінок.

У природних водоймах самиці щуки починають розмножуватись на четвертому, рідше на третьому році життя, а самці — на п'ятому. Нерест відбувається за температури 3-6°С (з березня по квітень ) в очеретах або в неглибокій стоячій воді, зазвичай у рукавах річок. Під час нересту риби виходять на мілководдя і шумно плескаються. Поряд з самкою тримається 2-4 самців. Кількість відкладеної ікри залежить від розмірів самки: 10-кілограмова щука може відкласти до 300 тисяч ікринок.

Запліднена ікра осідає на дно, через 2-3 тижні з неї вилуплюються мальки. Приблизно 10 днів вони годуються поживними речовинами, що містяться в їхніх жовткових мішках. Після цього переходять до живлення зовнішніми ресурсами: маленькими ракоподібними – циклопами та дафніями. При довжині 12-15 мм вони можуть вже полювати на личинок коропових риб. Після досягнення щукою розміру 5 см вона повністю переходить на живлення молоддю інших риб.

Об'єкти живлення дорослих щук досить різноманітні. Їх раціон складають такі риби, як: плітка, окунь, йорж, лящ, плоскирка, піскар, бички тощо. Щука не обмежується лише рибою, інколи вона ловить жаб, землерийок й інших дрібних водних ссавців, також водоплавних птахів, наприклад, каченят. Коли корму немає в достатній кількості, вона поїдає своїх родичів меншого розміру.

Довідкова інформація:

М'ясо щуки вміщує 2-3% жиру і є дієтичним продуктом, особливо, якщо риба надходить для споживання у живому вигляді.